Белка - это красивый дикий зверек, уже давно ставший привычным жителем парков и городских скверов, а в нашем Академгородке настоящей живой достопримечательностью. Они ловко перемещаются по стволам и ветвям деревьев, устраивают уютные гнёзда из веток, мха, травы и шерсти, а иногда занимают старые птичьи гнёзда или скворечники. В течение года белка постоянно находится в поиске пищи, ведь зимой она не впадает в спячку и продолжает активно двигаться даже в морозные дни.

Рацион белки меняется вместе с природой. Осенью зверёк начинает делать запасы: прячет орехи, жёлуди, семена и другие подходящие лакомства в земле, под корнями деревьев, среди мха и опавших листьев. Часть таких тайников белка впоследствии забывает, а спрятанные семена прорастают и помогают лесу обновляться. Зимой основой питания становятся орехи, семена, шишки, ягоды, почки, кора и хвоя. В сильные морозы особенно важны заранее приготовленные запасы, которые позволяют пережить период, когда свежего корма совсем мало.

С приходом весны появляются первые почки и молодая зелень, а летом лес превращается для белки в настоящую кладовую. В это время она ест разнообразные ягоды, грибы, семена, плоды и молодые побеги. Интересно, что белки прекрасно разбираются в грибах: они могут находить их среди травы и листьев, а некоторые грибы даже сушат, развешивая на ветках деревьев. При нехватке привычного растительного корма белка способна разнообразить рацион насекомыми, яйцами птиц и другой животной пищей.

Наблюдать за белками особенно интересно во время кормления, однако здесь важно соблюдать несколько правил. Кормить белку с рук нельзя.

Дикий зверёк должен сохранять естественную осторожность перед человеком. Если регулярно получать пищу прямо из ладони, белка быстро привыкает к людям, начинает подходить слишком близко и может потерять способность оценивать опасность. Кроме того, белка способна укусить или поцарапать человека, даже если раньше спокойно брала корм.

Они могут переносить смертельно опасные и тяжелые инфекции, передающиеся через укусы или слюну. Главные угрозы для человека включают бешенство, столбняк, туляремию, лептоспироз и геморрагическую лихорадку. Даже если зверёк не переносчик этих болезней, любая травма, вызванная им вызывает сильное воспаление.

Поэтому для подкормки лучше использовать специальные кормушки и оставлять корм в них, сохраняя безопасную дистанцию. Так можно заботиться о животных, наблюдать за их поведением и фотографировать лесных соседей, не нарушая их естественные привычки.